质子加速器是一种用电磁场使质子获得高能量并形成可控粒子束的装置。
常见类型包括回旋加速器、同步加速器和直线加速器。
其工作原理依靠高频电场加速和磁场聚束导向,运行在高真空条件下以减少粒子与气体碰撞。
质子束具有明显的布拉格峰特性,能在特定深度释放最大能量,因此在肿瘤放疗(质子治疗)中能精确杀伤肿瘤组织而减小对周围正常组织的损伤。
加速器还广泛用于粒子物理研究、同位素生产、材料改性与辐照试验等领域。
尽管设备体积大、建设与运行成本高、需要复杂屏蔽与安全管理,但随着超导技术、紧凑型加速方案和激光等离子体加速的发展,质子加速器正向小型化、高效化和应用多元化方向发展。